Quand le souffle rejoint le ciel

Un médecin face à la vie et à sa mort


À trente-six ans et juste à l’aube d’une brillante carrière de
neurochirurgien, Paul Kalanithi découvre qu’il souffre d’un cancer du poumon
en phase terminale. En un instant, l’avenir qu’ils ont imaginé avec sa femme,
disparait. Un jour, il est ce médecin qui s’occupe des mourants, le lendemain,
ce malade qui lutte pour survivre. Quand le souffle rejoint le ciel est le
récit de ses multiples métamorphoses. Celle du jeune étudiant, naïf et obsédé
par la question existentielle de ce qui donne du sens à la vie, en ce
neurochirurgien, gardien s’il en est de l’identité humaine. Puis celle, du
médecin chevronné en ce patient et jeune papa qui doit faire face à sa propre
mortalité.
Qu’est qui pousse à vivre quand la mort est si proche ? Qu’est-ce que cela
signifie d’avoir un enfant dans ces conditions ? Voici quelques unes des
questions auxquelles l’auteur répond dans ce témoignage profondément émouvant
et pudiquement détaillé.
Paul Kalanithi meurt en mars 2015 alors que l’écriture de ce livre n’est pas
achevée. Pourtant, ses mots lui survivent. Réflexion inoubliable et vibrante
sur le défi d’affronter sa propre mort ainsi que sur la relation médecin-
patient, Quand le souffle rejoint le ciel est l’œuvre d’un écrivain brillant
qui dut faire face à ces deux enjeux avec une totale sincérité. Un témoignage
qui a bouleversé des milliers de lecteurs dans le monde.

Traduit de l’anglais par Cécile Fruteau