Richelieu

En 1602, le jeune Armand Jean du Plessis de Richelieu, promis à une carrière
des armes, accepte de remplacer son frère à la tête de l'évêché de Luçon, dont
le bénéfice est détenu par sa famille. Nommé évêque par Henri IV à l'âge de 21
ans, il s'installe dans le diocèse « le plus crotté de France » et décide de
le réformer suivant le concile de Trente. Il fait appel à François du
Tremblay, dit le Père Joseph, capucin réputé, qu'il retrouve à l'abbaye royale
de Fontevraud. Instrument principal de son ascension, le Père Joseph présente
le jeune évêque à la régente Marie de Médicis, qui le remarque. Dès lors,
Richelieu avance vers son grand destin, celui de conseiller de la reine-mère,
cardinal et principal ministre de Louis XIII. Mais il doit sans cesse
contrecarrer l'hostilité de l'entourage du roi et et déjouer les complots où
trempent le prince Gaston d'Orléans et l'intrigante duchesse de Chevreuse. À
sa mort, en 1642, le cardinal de Richelieu, qui s'est laissé constamment
guider par la raison, laisse à Louis XIII un « royaume dans le plus haut degré
de gloire et de réputation où il ait jamais été ».