Bernal

La biographie autorisée de la nouvelle star du cyclisme mondial étayée par
l'incroyable histoire de ses illustres prédécesseurs.
Depuis un siècle, la Cordillère est la source de toutes les vocations
cyclistes qui se sont envolées ou effondrées entre Bogota et Medellin. À
Zipaquira, cité proche de la capitale, c'est entre les eucalyptus du Parque de
la Sal, à 2800 m, qu'un gamin de 8 ans, prénommé Egan, s'est découvert à VTT,
une vocation qui l'a propulsé sur la plus haute marche du podium du Tour de
France 2019. Il se confie longuement dans ce livre.
Mais le jeune Egan Bernal est aussi l'héritier d'une dynastie de grimpeurs
fameux aux destins extraordinaires. Cochise Rodriguez, recordman de l'Heure et
fidèle équipier de Felice Gimondi, Lucho Herrera, meilleur grimpeur du monde
des années 80, enlevé par les FARC après sa carrière, Fabio Parra, l'Homme de
fer, Patrocinio Jimenez, mineur au fond d'un puits de charbon à l'âge de 10
ans, Martin Ramirez, bourreau de Bernard Hinault, en 1984, dans un Dauphiné
d'apocalypse, Alfonso Florez, vainqueur du Tour de l'Avenir 1980, assassiné
par des sicarios, Cacaito Rodriguez qui se levait à 4h du matin pour aller
s'entraîner, Mauricio Soler, maillot à pois du Tour 2007, miraculé et
handicapé pour le restant de ses jours après une chute d'une gravité extrême,
Nairo Quintana dont les tests d'effort à 18 ans étaient supérieurs à ceux d'un
autre colombien, âgé de 30 ans, Santiago Botero, champion du monde contre la
montre 2002. Même les frères Pablo et Roberto Escobar ont tenté un jour leur
chance dans le peloton. On ne peut les citer tous mais Rigoberto Uran,
Superman Lopez, Fernando Gaviria, ont grandi eux aussi sur les pentes de la
Cordillère, territoire Comanche pour les Européens, Bernard Hinault, Laurent
Fignon, Luc Leblanc, Charly Mottet, Pascal Simon et récemment Julian
Alaphilippe, venus la défier.
Ce sont ces moments de vertige, au bord du gouffre que l'auteur raconte sous
forme de petites nouvelles, à travers des personnages, magiques, un peu
borderline, humbles ou phénomènes, rencontrés au fil de ses voyages. Tout cela
dans le décor grandiose de sa Majesté la Cordillère où s'entrecroisent des
hommes épris de religion, des narcos, des FARC, tous réunis par l'amour du
cyclisme.

L'auteur : Guy Roger, ancien journaliste de L'Équipe, est spécialisé dans le
cyclisme. Il a voyagé de nombreuses fois en Colombie.