Les grands ministres des Habsbourg

L'histoire de l'empire des Habsbourg à travers les portraits de ses plus
grands serviteurs.
La grandeur de l'Autriche est d'abord l'œuvre de ses souverains, les empereurs
qui se succédèrent de 1450 à 1918. Mais ceux-ci n'auraient pu accomplir leur
mission sans le concours des ministres qui les assistèrent. C'est toute
l'originalité de ce livre qui propose neuf portraits de grands serviteurs de
l'État habsbourgeois. Il commence à la fin du XVIIe siècle quand l'Autriche
accède au statut de grande puissance européenne après les victoires sur les
Turcs et la reconquête de la Hongrie qui forme dorénavant un ensemble compacte
avec le noyau austro-bohême. Il s'ouvre avec la brillante figure du prince
Eugène de Savoie. Puis viennent le prince Wenzel Anton von Kaunitz, le
principal collaborateur de Marie-Thérèse et le père de l'alliance avec la
France de Louis XV ; le prince Klemens Wenzel von Metternich, le vainqueur de
Napoléon ; le prince Félix zu Schwarzenberg, le restaurateur du pouvoir
monarchique après la révolution de 1848 ; Alexander von Bach, la figure
emblématique de l'ère néoabsolutiste ; le comte Friedrich Ferdinand von Beust,
l'artisan du compromis austro-hongrois de 1867 ; le comte Eduard von Taaffe
qui pratiqua une politique des compromis permanents, la mieux adaptée à la
nature pluraliste de l'Autriche-Hongrie ; le baron Max Wladimir von Beck, le
dernier grand ministre de François-Joseph, qui fit voter l'adoption du
suffrage universel. Cette galerie s'achève avec le Premier ministre hongrois,
le comte Istvan Tisza, partisan résolu du dualisme dont la mort en octobre
1918 coïncide avec l'effondrement de la double monarchie.