Les mondes d'hier

Thomas Halliday a tout juste trente ans lorsqu’il décide de se lancer dans
un projet extraordinaire  : remonter le temps grâce à l’écriture.
Paléontologue de formation et poète, il nous invite à explorer les origines de
la Terre à travers un voyage fabuleux. Bien loin de Jurassic Park ou des
dessins animés de notre enfance – les Diplodocus n’ont jamais croisé de
Tyrannosaurus –, Les mondes d’hier est une plongée hyperréaliste dans ces
époques que nous avons toujours rêvé de découvrir, une épopée où fourmillent
de merveilleuses histoires et une nature foisonnante.
  De l’immense steppe de l'Alaska glaciaire aux colonies de manchots géants
des forêts tropicales de l'Antarctique pendant l’Éocène, une faune et une
flore exceptionnelles se révèlent au fil des chapitres. Nous visitons le
berceau de l'humanité, nous écoutons le fracas de la plus haute chute d'eau
que la Terre ait jamais connue, et nous regardons la vie émerger à nouveau
après l'impact d’un gigantesque astéroïde : ces mondes perdus paraissent
imaginaires et pourtant chaque description – que ce soit la couleur de la
coquille d'un « crabe fer à cheval », le rythme des ptérosaures en vol ou
l'odeur persistante de soufre dans l'air –, chaque détail est minutieusement
rapporté à la lumière des connaissances scientifiques les plus récentes.
  Les mondes d’hier est une exploration inédite, un récit émouvant qui nous
rappelle la ténacité de la vie sur Terre mais aussi la grande fragilité
d'écosystèmes comme le nôtre. Le lire, c'est voir les 500 derniers millions
d'années « non comme une étendue infinie de temps insondable, mais plutôt
comme une série de mondes différents, à la fois fabuleux et familiers », un
périple que seule la littérature pouvait nous conter.

Traduit de l'anglais par Aurélien Blanchard.