Le règne de la canaille

Le 2 décembre 1837, le bourg de Saint-Denis est ravagé par les habits rouges.
Dès lors, Vitaline et son mari Florentin font partie d’une nation sous le joug
du despotisme. Longtemps, les élus en Chambre d’Assemblée du Bas-Canada ont
réclamé à la Grande-Bretagne, la mère patrie, des réformes indispensables au
bonheur et à la prospérité de la colonie. La réponse prend la forme d’une
campagne militaire féroce dirigée par John Colborne, commandant de l’armée
britannique en Amérique. Tour à tour, les villages de Saint-Eustache et de
Saint-Benoît deviennent le théâtre de pillages, de violences et d’incendies.
En tant que journaliste, Gilbert, le frère de Vitaline, assiste de près à la
seconde phase de ce qui est en vérité une guerre en territoire ennemi.
Néanmoins, à l’instar de sa sœur, il a une foi indomptable en l’avenir.
Quantité de tuques bleues croupissent en prison ou en exil. Or, sous la
brutalité du châtiment, l’insoumission patriote devient une irréductible
révolte. L’heure de la vengeance sonne à l’automne 1838. Hélas ! Les
profiteurs qui accaparent le pouvoir ont des provocateurs et des espions à
leur solde... Pour traverser les épreuves sans trop pâtir, pour garder la tête
haute et l’esprit frondeur, Vitaline et Gilbert tâchent d’entretenir, bien
vivante, la flamme de l’amour.

*[xixe]: 19e siècle
*[21 février]: selon le calendrier julien
*[XIXe]: Dix-neuvième
*[19 mars]: selon le calendrier julien
*[xxe]: 20e siècle