S.P.Q.R.

L'histoire de référence sur Rome, de sa fondation à sa chute, par une
spécialiste de renommée mondiale.
Comment ce qui n'était qu'un village insignifiant dans le centre de l'Italie
est-il devenu le siège d'un empire dominant la Méditerranée ? Mary Beard
raconte dans cet ouvrage majeur l'émergence puis la chute d'une culture sans
précédent, qui a façonné nombre de nos concepts fondamentaux sur le pouvoir,
la citoyenneté, la guerre, la violence politique, l'empire, le luxe ou la
beauté.
Du mythe fondateur de Romulus et Remus (VIIIe siècle av. J.-C.), à l'édit de
l'empereur Caracalla offrant la citoyenneté romaine à tous les habitants
libres de l'empire (IIIe siècle), Mary Beard retrace toute l'histoire de
l'Urbs. Refusant l'admiration simpliste ou la condamnation systématique, elle
montre que l'histoire antique, loin d'être figée dans le marbre, est
constamment révisée et réécrite, en fonction des nouvelles connaissances.
Ainsi des célèbres personnages – Cicéron, César, Cléopâtre, Auguste et Néron,
entre autres – prennent une toute autre couleur, tandis que les acteurs
négligés dans les histoires traditionnelles – les femmes, les esclaves et
affranchis, les conspirateurs et, globalement, ceux qui ne sont pas du côté
des vainqueurs – retrouvent leur place dans l'éblouissante aventure romaine.
Notre perception de Rome a considérablement changé au cours des cinquante
dernières années. SPQR en fait la synthèse et façonne à son tour notre regard
sur son histoire.